Principe :

Comme c'est un tour de magie, ce n'est pas top de commencer à expliquer le principe. Je vais donc tenter d'expliquer sans trop divulguer de choses, et je vous invite, une fois cette section lue, à aller regarder la vidéo en lien pour découvrir le "truc". Les points précédés d'une étoile sont à faire uniquement dans la version à deux animateurs : un assistant et un magicien.

• (*) Le magicien s'isole, pour se concentrer et surtout ne pas voir ce qu'il se passe.
• On donne au public 25 cartes, et ils doivent les mettre en 5 lignes de 5 cartes, en choisissant pour chacune la face visible.
• (*) Le public choisit le nombre de secondes qu'il laisse au magicien pour mémoriser la position des cartes (personnellement j'accepte à partir de 5 secondes, et je refuse en dessous). Le magicien mémorise les cartes puis retourne s'isoler.
• L'assistant ajoute ensuite une ligne et une colonne de cartes. On a donc un carré de 6 cartes de côté.
• Le public choisit librement une carte parmi les 36 possibles, la prend, cache le trésor dessous et remet la carte en la retournant (et donc en changeant sa couleur).
• (*) Le magicien revient.
• Le magicien regarde les cartes et retrouve le trésor, devant la mine incrédule du public.

Après l'avoir fait de nombreuses fois avec des collègues, et comme ma fille aînée (alors âgée de 8 ans) connaissait l'activité, je l'ai emmenée à la fête de la science. J'ai joué le rôle de l'assistante et elle la magicienne, ce qui a un effet encore plus saisissant. Les adultes n'en reviennent pas de se faire bluffer par une enfant.

Et c'est intéressant : cela permet d'expliquer que non le public n'est pas nul, c'est juste que de trouver une solution à un problème est autrement plus difficile que d'appliquer une solution que l'on nous donne toute faite. Et en informatique la tâche difficile de trouver une solution c'est celle de l'humain qui écrit le programme, et celle bien plus facile de suivre le programme est le rôle de l'ordinateur. Il est très rapide, très précis, mais il ne fait rien de particulièrement intelligent. Il obéit.

Il est important de laisser s'exprimer le public sur les trucs, même les plus farfelus, auxquels il pense. J'ai eu le droit au fait que la carte était surélevée, qu'on regardait dans une vitre, que l'assistante faisait des signes à la magicienne, qu'on avait mémorisé toutes les cartes (mêmes celles que l'assistant ajoute sans que le magicien ne puisse les mémoriser), et même que le magicien avait une puce dans sa main et qu'il "captait" le trésor en mettant sa main au-dessus. Je trouve cela important de démonter ces hypothèses : se mettre dos à la vitre, retourner la carte sans y mettre un trésor, ou laisser l'assistant retourner une dizaine de cartes pendant que le magicien a le dos tourné.

Je peux encore, sans révéler le secret, vous dire le lien avec l'informatique. Le magicien va en fait appliquer un algorithme assez simple (si un enfant de 8 ans peut le faire), précisément le même qu'un ordinateur utiliserait pour détecter des erreurs dans un message. Car on a deux couleurs, mais qu'on les appelle vert et blanc ou 0 et 1 au fond pas de différence : deux valeurs différentes, c'est du binaire.

Du coup le choix des cartes par le public, c'est comme s'il codait en binaire un message (texte, image,...) qu'il souhaite envoyer. Seulement ce message, en passant par des routeurs sur le réseau ou en étant envoyé par Bluetooth risque d'être dégradé (un composant d'une des machines relais défaillant, des perturbations par un micro-ondes ou un autre téléphone à côté). Et un message dégradé c'est comme si on retournait une ou plusieurs cartes. Et le tour de magie montre que si on en retourne une, l'ordinateur qui reçoit le message va être capable de détecter l'erreur et de la corriger. On parle de code détecteur/correcteur d'erreurs.

Si vous arrivez jusqu'ici dans votre lecture et que vous ne connaissez pas le "truc", c'est le moment d'aller regarder une vidéo de présentation de l'activité.

Pourquoi le faire à deux ? Le fait que la personne qui trouve le trésor ne soit ni celle qui a regardé le public mettre des cartes ni celle qui en a rajouté 11 de plus rajoute à l'effet magique. C'est plus impressionnant. Et puis, comme l'assitant surveille le public quand il cache le trésor, ça évite les cas où le public cache un trésor et oublie de retourner la carte dessus.

Pourquoi j'utilise un trésor ? Oui après tout le truc important c'est de retourner une carte, pourquoi cacher en plus un trésor dessous ? J'ai plusieurs réponses à cela.

• Ça entre très bien dans l'imaginaire que je mets autour de cette activité. En plus il brille, bref il a tout pour plaire.
• Ca permet de ne pas oublier quelle carte on a retourné, et le magicien en attrapant la carte sait tout de suite s'il a bien trouvé ou pas.
• Ça sème le doute dans l'esprit du public : est-ce le fait que la carte soit surélevée qui permet de trouver le trésor ? Non bien sûr, mais du coup on peut le montrer, en retournant une carte sans mettre de trésor dessous, et le magicien la retrouve toujours.